[Musées nationaux récupération]

oeuvres récupérées après la Seconde Guerre mondiale, confiées à la garde du Musée national d'art moderne

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A la fin de la guerre, plus de 61 000 oeuvres d'art, spoliées ou ayant fait l'objet d'un commerce illégal, furent récupérées en France et en Allemagne. 45 441 furent restituées à leurs propriétaires ou à leurs ayants droit. Près de 15 000 d'entre elles – d'intérêt négligeable – n'ayant pas été réclamées, furent vendues par l'administration des Domaines. Les 2 000 restantes furent exposées durant quatre ans au château de Compiègne, puis furent réparties entre les musées nationaux. Elles ont été inscrites sur un inventaire spécial, ne peuvent être intégrées dans les collections publiques et doivent rester à la disposition d'éventuels demandeurs.

Le catalogue général de ces œuvres caractérisées par le sigle MNR [Musées nationaux récupération] est actuellement disponible sur le site du ministère de la Culture et de la Communication, sous forme, pour la majorité des pièces, de notices développées accompagnées d’images.

Du 9 au 21 avril 1997, le Centre Georges Pompidou a organisé une exposition des trente-huit œuvres dans cette situation, conservées dans ses collections ou qui se trouvaient en dépôt dans quelques musées en régions. D’importantes recherches ont été menées depuis cette manifestation. Elles ont permis d’enrichir et parfois de compléter la documentation sur l’historique de ces œuvres. Les résultats acquis seront bientôt disponibles dans le catalogue général des œuvres MNR du site du ministère de la Culture. Afin d’en faciliter la consultation, notre site regroupe les œuvres MNR d’art du XXe siècle et se propose d’établir, dès que possible, un lien direct entre chaque fiche d’identité et la notice développée correspondante. Dans l’intervalle, les fiches des œuvres MNR pour le XXe siècle proposées dans les deux sites font état de nos connaissances en 1997 - sauf pour ce qui concerne « Femme en rouge et vert » de Fernand Léger (R 2 P), dont la notice est exhaustive et complète.

Les nouvelles informations recueillies sur les œuvres d’art du XXe siècle ont jusqu’à présent abouti à la restitution de six d’entre elles : une huile sur toile d’Albert Gleizes (en juillet 1997), un tableau à l’aquarelle et à l’encre de Tsugouharu Foujita (en février 1998), une gouache sur papier de Francis Picabia (en juillet 1998), une huile sur toile de Maurice Utrillo (en juillet 1998), une huile sur toile de Picasso (en avril 2003) et une huile sur toile de Fernand Léger (en septembre 2003).